Kampen mot ekobrott: Vad gör du när du ser att siffrorna inte stämmer?

När vi talar om brottsbekämpning går tankarna ofta till polispatruller, husrannsakningar och gripanden. Det är de synliga delarna av rättsväsendets arbete. De som skapar rubriker, fångar kamerornas uppmärksamhet och formar allmänhetens bild av hur brott bekämpas.

Men en betydande del av arbetet mot ekonomisk brottslighet sker långt från blåljus och avspärrningar.

Det sker framför datorskärmar. Bland fakturor, huvudböcker, årsredovisningar och kontoutdrag. I verksamheter där människor dagligen granskar siffror, identifierar avvikelser och försöker förstå ekonomiska samband.

Det är den osynliga brottsbekämpningen.

I mitt arbete som finansiell utredare har jag lärt mig att ekonomiska transaktioner sällan berättar hela historien var för sig. En betalning kan framstå som ordinär. En faktura kan se korrekt ut. Ett företag kan på ytan uppvisa en verksamhet som inte väcker några frågor.

Men när uppgifterna sätts i ett större sammanhang kan en annan bild framträda.

Det är där den ekonomiska kompetensen blir avgörande.

För den som förstår hur en legitim verksamhet fungerar har också bättre förutsättningar att upptäcka när något avviker.

Revisorer och redovisningskonsulter befinner sig i en särskild position. De arbetar nära företagens ekonomiska verklighet och har kunskap om de strukturer, transaktioner och affärshändelser som utgör grunden för det ekonomiska systemet.

De ser inte bara siffror. De har möjlighet att förstå vad siffrorna representerar.

En faktura utan tydlig affärsmässig förklaring. Transaktioner som inte stämmer överens med verksamhetens karaktär. Ekonomiska upplägg vars komplexitet väcker fler frågor än de besvarar.

Varje avvikelse är naturligtvis inte ett tecken på brottslighet. Men varje avvikelse förtjänar en saklig bedömning.

Det är också här vi behöver bredda vår förståelse av brottsbekämpning.

Att motverka ekonomisk brottslighet är inte en uppgift som börjar först när en brottsutredning inleds. Arbetet börjar ofta betydligt tidigare, hos de yrkesgrupper som har möjlighet att uppmärksamma risker och ifrågasätta ekonomiska förhållanden.

En redovisningskonsult ska inte agera polis. En revisor ska inte bedriva en egen brottsutredning. Men båda har ett professionellt ansvar att förhålla sig till avvikelser, risker och de skyldigheter som följer av deras uppdrag.

Och det ansvaret har betydelse.

För ekonomisk brottslighet existerar inte vid sidan av den legala ekonomin. Den kan använda samma företag, betalningssystem och ekonomiska strukturer som den legitima verksamheten.

Därför blir också den ekonomiska kompetensen en viktig del av samhällets motståndskraft.

Vi behöver tala mer om människorna bakom den.

Om redovisningskonsulten som vågar ställa den obekväma frågan. Om revisorn som inte nöjer sig med en förklaring som saknar substans. Om ekonomen som upptäcker att siffrorna inte berättar samma historia som verksamheten.

Deras arbete leder sällan till stora rubriker. Men det kan bidra till att oegentligheter upptäcks, risker hanteras och misstankar kommer till rätt myndighet.

Så till dig som är revisor eller redovisningskonsult vill jag rikta en uppmaning: Underskatta inte betydelsen av det du ser.

När en transaktion avviker, när en affärshändelse saknar en rimlig förklaring eller när något i kundens ekonomiska verksamhet inte går ihop – stanna upp. Gör de kontroller som ditt uppdrag och regelverket kräver. Dokumentera dina iakttagelser och följ rutinerna för att bedöma och, när förutsättningarna är uppfyllda, rapportera misstänkt penningtvätt till Finanspolisen.

Det handlar inte om att misstänkliggöra företagare. Det handlar om att värna förtroendet för den seriösa företagsamheten.

För varje gång ekonomiska oegentligheter tillåts passera utan att uppmärksammas riskerar tilliten till det ekonomiska systemet att försvagas.

Och varje gång någon tar sitt professionella ansvar bidrar det till att stärka den.

Brottsbekämpning börjar inte alltid med en polisinsats.

Ibland börjar den med en människa som ser att siffrorna inte stämmer och väljer att inte blunda.

Läs också:

• När revisorer hanterar hundratals bolag förlorar Sverige ett skydd mot ekobrott